烘干機是指利用熱能來減少相關水分。它加熱并蒸發材料中的一些水分(大都是水分或其他揮發性液體成分)，以獲得具有規定含水量的固體材料。干燥的目的是為了使用材料或需要進一步加工。
按工作壓力分為常壓和真空兩種，按工作壓力可分為常壓和減壓。
例如，在制作木制模具和木制品之前先干燥木材，可以防止相應的產品變形。此外，干燥后的物料也便于運輸和儲存，如將收獲的糧食烘干至一定含水量以下，以防霉變。由于自然干燥遠遠不能滿足某些需要，各種機械化干燥機的應用越來越廣泛。
烘干機有一個制冷系統。這樣的制冷系統是由制冷壓縮機、冷凝器、蒸發器和膨脹閥四個基本部件組成的壓縮制冷系統。
